一個作者，四十二歲從職場退休，從此成為自由人，潛心研究錢幣鈔券，成為此一領域的專家，他的專業令我十分欽佩，尤其他並無專業的學術背景，完全靠退休之後的讀書自學，自學的鑽研之深，令人嘆服！
我問他，一切靠自學，就能致此嗎？他笑回：光靠自學不夠，還要能自律，要持之以恆的自律，才有機會。
他告訴我，剛退休時，他就在家中自學、讀書，可是後來發覺在家中並不是一個好的自學環境，容易被瑣事所打斷，所以他決定創造一個好的自學環境，他在住家兩站距離的地方，設了一個工作室，他每天一早就離開家，前往工作室自學，一直要到傍晚才回家，創造了一個類似上班的環境，讓自己每天都必須有形式上的「上班」感覺，用這樣的生活安排，來養成固定的自律習慣，有了自律的習慣，他的自學才能突飛猛進。
他的說法讓我恍然大悟，所有的成就，背後都來自持之以恆的自律，自律才是真正得到成就的關鍵。
我是一個自律不好的人，每次下決心去做某一件事，只要是要靠自我控制，從來就是興匆匆起頭，但過幾天就放棄，從沒有成功過。我也知道自己並不是高度自律的人，因此我從來就不敢離開組織的規範，讓自己變成一個自由的人。
我的意志控制不了我的行為，許多應該要做的事，卻會因我自己的懶散，而拖延、而錯過，所幸我知道自己不是一個自律的人，因此更不敢放任自己成為一個真正自由的人。
自律不成，我只能靠他律，他律是什麼？是組織的要求，組織的規範，只要在組織中，我就必須完成組織交付的任務，會促使一個人去完成必須完成的事。
還有一種他律，是對別人的承諾，我是愛面子的人，對任何人的承諾都會謹記在心，務必完成。這也是另一種他律。
我不能想像如果我四十二歲就離開職場，過自己的生活，我將會是什麼樣子，我極可能從此放浪一生，一事無成。
這個作者的經驗，提供了我們自律的重要啟示：如果自律都要靠自我的意志力來完成，這是極不切實際的。如果他從頭到底都是在家中自學，但因家中是休息生活的地方，要改變是困難的，因此他選擇創造自學的環境，每天都要去執行自學的儀式：要穿戴整齊，出門搭車，前往工作室，然後在工作室展開一天的自學。
透過環境的改變，透過行為的改變，讓自己養成自學的習慣，然後每天持之以恆，日久成習，這就是真正的自律。
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