一個年輕人，努力工作，忙碌了半輩子，他一直在創業做出版，但一直沒能真正賺到錢（偶而賺一些，但隨即又賠掉），有一天他急著跟我見面，想告訴我他的一個突破性的計畫。我雖然忙，但仍然很樂意給年輕人一點意見、一點鼓勵。見了面，他說，他決定學習某一個成功的同業的做法，一年只出二十本書，但要求本本暢銷，用精準的選書，替代大量的出書，來提高營業高、提高獲利率。他又說，他仔細觀察了這位同業的做法是，大量閱讀國際的書訊及出版消息，並參加國際書展與國際出版業建立良好關係，這樣就能拿到大書、暢銷書。聽完他的想法，我百感交集。
我想起另一個經驗，我投資的一家小公司，虧損連連，我與主事者懇談，想找到原因，好協助他。從頭到尾他一直訴苦，時機不對、競爭者太強、資金不足、員工太笨……，並且告訴我，他已盡全力改變，但不可得。
這兩個故事，對我而言，都有相同的啟發，第一個故事是「對不在方法，對在人」，因此學別人的方法是沒用的，因為人不一樣。第二個故事則事「錯不在方法，錯在人」，因此檢討方法是無效的，因為人根本是錯的。人的不同，決定了事情的成敗。而我們看問題，檢討問題時，往往忽略了人，而着重在方法上。
或許應該說，並不是我們過度強調方法，而忽視人的問題，其實人只有在檢討和自己有關的事情上，才會不自覺的忽視人的問題，因為只要是人有問題，很可能就是自己有問題，而你能面對自己可能是個笨蛋嗎？不太容易！
以第一個故事為例，那一位出版同業的成功，是因為主事者知識淵博、判斷精準、眼光獨到。因為有英明的選書人，才能做對書、選對書、賺到錢。而這位年輕人，只看到方法不同，沒有思考自己是否也具備同樣的能力、同樣的條件。我告訴他，要學習別人成功的經驗，先解讀「人」、學習「人」，把自己變成跟他一樣的人，再學習方法才有用。
第二個故事，懇談完之後，我的結論異常簡單，我根本看錯人、投資錯人，生意沒錯，時機沒錯，方法也沒錯，因為人錯了，所以把一切都弄錯了。不幸的是，他根本不認為自己有錯，因此改方向、改方法、怨資本不足、怨時機不對，甚至把原本對的事都改了，就是自己沒變，當然就越變越錯、越錯越深。
人最不瞭解的就是自己，老是放大自己的優點，忽視自己的缺點，甚至覺得自己沒有錯，一切都是別人的錯、一切都是外部環境的錯、一切都是運氣的錯、一切都是時機的錯。看別人的事，靈台清明，我們很容易指出別人的問題，也很容易判斷別人犯了什麼錯？更容易指出別人的不足、別人的缺失，但我自己？沒有！
面對自己有關的事，正確的檢討或思考模式，應該是「一切都是我的錯」，先假設自己有錯，強行找出自己的錯，經過這樣嚴苛的自我檢視之後，如果自己有錯，你應該會很快找到，也可以進行改進。當然也可能自己沒錯，而經過不斷的反雛自省之後，你更有信心去檢討外部的人或事。
而如果要學習別人的成功經驗，關鍵不在學習方法，而在學習「人」，學習成功者的態度、思維、特質、風度、氣量，這些才是成功的核心，也是方法背後的潛在要素。不要再陷入一般人只會學習方法，本末倒置，以致於複製、學習都不易成功，但卻永遠在追求方法的更新，卻忘記一切要從自己檢視、自我探索開始。
在人的社會中，人才是核心，在自己的生涯中，自己才是關鍵，自己的對錯，決定了一切，不要被表象所迷惑，不要怕面對自己的醜陋，才有機會找到正確的答案。
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