大學畢業，入伍服役，是台灣年輕男人的必經之路。那時候我先做了一個決定：不考預官，入伍當兵。不過就在預官考的前二週，遇到一位正在當兵的學長，他告訴我，不考預官是個錯誤的決定，他在軍中，因為是職位最低的二兵，一切受制於人，完全沒有自己的時間，處處受限。而同連一個大專預官，有自己的房間，做管理的工作，神氣不用說，重要的是能自己安排時間、能自我管理。他非常後悔沒有考預官，也勸我不要放棄，應爭取當預官。
經過學長的勸告之後，我花了一個多禮拜的時間，全心全意準備預官考試，我決定用十天不到的努力，換取將近兩年的自由時間。
我順利考上預官，當了兩年的中華民國少尉輔導長，協助連長管一連的軍人，悠游自在，管理自己，也管理別人。兩年中我也觀察小兵的生活，他們是軍人的最底層，平時是辛苦的工作者，戰時則是最危險、最容易被犧牲的戰力，我確定選擇當軍官是正確的。
這個經驗，讓我深刻體會人類體制中最現實的一面，不論在任何組織中，都有兩種人：一種是管理者，一種是被管理者；一個制人，一個制於人。自己管理自己，輕鬆愉快；被別人管理，受制於人，沒有自由，痛苦不堪。在紀律森嚴的軍隊中如此，離開軍隊，任何的組織，也是用這種二分法，區分兩種人，區分兩種命運，形成兩種人生抉擇。
管理者，最具體的表現是組織的領導，是團隊的主管。領導者管理團隊中的一切，分配工作、設定目標、訂定規則、分配所得與成果。權力架構、指揮系統讓主管可以決定一切，用他相信的方法做事，決定組織命運、決定自己的命運，當然也相對的決定了團隊內其他工作者的命運，這是「一人有慶，兆民賴之」。
管理者是工作分配者、是目標設定者、是遊戲規則制定者、是糾紛爭議仲裁者、是資源配置者、是路徑探索導引者、是當大家意見爭論不休，莫衷一是時，最後下決定的人。管理者替組織內所有的人服務，負重大責任，也享受最大的成果，管理者擁有權力、享受自由，如果他做得好，他更會贏得尊重，這是可能名利雙收的工作。
而被管理者是芸芸眾生、是油麻菜籽，命運被別人決定，工作聽別人差遣，時間被別人控制，所得回饋也看別人臉色，管與被管的差別，就好像風吹草偃，而不幸的，每個人都要在這兩種角色間做個決定，是要制人還是制於人，是要管人還是被管。
當然做個決定還不夠，因為不是每個想成為主管的都能如願，你還要能通過組織的考驗。但認清這個管與被管的現實，卻是每一個人須仔細思考的過程。你可以決定一輩子做個被管的工作者，可以決定用輕鬆的工作來面對人生。但對被管的結果也要坦然面對，在食物鏈的最底層，隨時會成為別人充飢的食物！
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