人生有太多的困境，在困境中，我們如何度過？如何化險為夷？
加倍的勤奮、加倍的努力、加倍的付出，應該是最基本的方法，只是這種最基本的「笨」方法，經常會被遺忘，也經常被聰明人棄置一旁，而聰明人也經常被困境打敗。
勤奮只是死工夫，卻是最有效的方法，只要我們下決心，天道酬勤、功不唐捐，笨人往往有最大的力量。
我有一個非常特殊的經驗，就是在三個月之內，從一個近乎白癡、什麼都不懂的新進記者，變成一個對所有財經政策、商場動態、產業知識朗朗上口的老記者，而方法也很簡單，就是讀報不放過任何一個字──強記死背。
一九七八年，《工商時報》創刊，九月間我正式成為籌備中的《工商時報》的新記者，完全沒有任何經驗，對所有的財經事務一無所知。而當時我們的對手──《經濟日報》，已創刊十餘年，所有的記者都經驗豐富，採訪過程，痛苦不堪，受訪對象三言兩語，《經濟日報》記者已瞭然於心；而我因背景知識缺乏，還狀況外，以致於經常抓瞎。
面對這個狀況，我知道自己必需用最快的方法彌補，否則只有挨打的份。我想出一個最笨的方法，就是在家訂一份《經濟日報》，然後每天把《經濟日報》從第一個字讀到最後一個字，不只是內容，還包括所有的廣告。
這當然是一個無聊、無趣而且極為痛苦的過程，《經濟日報》充斥了人名、公司名、產業名、產品名、原料名，再加上數字、專業知識、專有名詞??，第一個星期，我只看懂一半不到，看不懂怎麼辦？看三遍，先背起來再說。
這其實也是個極笨的方法，但效果極佳，看懂的當然就知道了，而看不懂的部分，也大概能歸納出一些問題癥結所在，當遇到有耐心的採訪對象時，我就可以追根究底立即尋求解答。
大約過了一個月，我約略把當時台灣商場上主要的人、公司、產業，都弄清楚了，也把正在發生的重要議題，大致掌握，等到十二月一日《工商時報》創刊時，我對台灣經濟的基本知識、動態、來龍去脈的瞭解，與對手《經濟日報》的老記者們已不相上下，我用最笨的方法，在最短的時間內彌補了新記者最大的缺憾。
人生是漫長的馬拉松競賽，要用穩定的步伐向前邁進。但人生也常會遇到危急的艱難時刻，這時我們就必須用非常手段，全力衝刺，才有機會突圍而出，每一個人全力衝刺的方法卻不一樣，而我用三個月追趕老記者十年經驗的方法，就是我勤奮工作的極致，也是我快速成長的代表作。
首先，我設定了三個月的目標，在常理上這是不可能的；其次，我選擇了最笨的方法──強讀死背；最後，我用每天十六個小時投入工作，除了睡覺與吃飯的八個小時之外，我都在學習採訪，其中讀報的時間約四個小時，另兩個小時在報社的檔案室中，翻閱過去的剪報檔，這也是在讀報，其他的十個小時，我不是在外面採訪，就是在報社寫稿。每天我早上八點就出門，一直到晚上十二點回家，那是一段工作極辛苦，但精神上極豐富的日子。
這個經驗奠定了我「極速」工作的典範，正常狀況我可以穩定的步調工作，但必要時，我知道如何全力衝刺，我可以幾天不睡覺全力工作，我也可以幾個月，每天只睡幾個小時。我還可以用一般人不能想像的方法工作，總之就是要化不可能為可能。
沒有這種「極速疾行」的經驗，千萬不要說你已經體驗過人生。
後記：
① 在《工商時報》創刊時，當時與我一起進報社的同事，常常會因為我對背景的熟悉而感到吃驚，他們也不時問我，是不是曾經當過記者，否則怎麼會知道這麼多呢？我含糊以對，不敢把我的「笨」方法說出來，怕被見笑。
② 「極速衝刺」的經驗，在人生中很重要。每個人都要測試自己「極速衝刺」的可能，必要時才能用得出來。
③ 組織中常安排各種教育訓練，目的就是要彌補員工知識經驗的不足，但經常成效不彰，原因很簡單，當工作者自己覺醒時，他會用各種不可能的手段，學習補強，就像當年的我一樣，否則一切都是枉然，自己的認知覺醒最重要。
取材於《自慢：社長的成長學習筆記（2018年終極修訂版）》
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