一九九四年底，我們出版了一本暢銷書《一九九五閏八月》，半年內銷售了三十萬冊，成為當年度最暢銷書籍，也屢次登上報紙頭條，成為當時最重要的熱門話題，一時的成功也讓我志得意滿起來。
有了《閏八月》的成功經驗，讓我覺得自己是暢銷書的推手：我是看得懂暢銷書的人，也是會行銷暢銷書的人，我甚至覺得任何書到我手上，我都能把它做成暢銷書。
之後那段時間，我看到任何書都覺得有機會做成暢銷書，於是我連續大做了幾本書，期待能乘勝追擊，多做出幾本暢銷書來。
緊接之後的一本書，是軍人作家寫的、一本軍事政變寫實小說，這本書的時空背景和《閏八月》有點像，我覺得這本書有機會大賣，於是我出了高價購買版權，也花了大錢行銷，只可惜這本書雖賣出還不錯的量，但仍然離暢銷書很遠。
接著我又繼續複製了幾本當時話題的兩岸議題書，我仍然大手筆放手一搏，但沒有一本達到我心中的預期。
除了議題書之外，我也嘗試了理財、健康、心理勵志這些類型書籍，也一樣大膽操作，也期待能再有暢銷書出現，只是都事與願違。
這樣的狀況，持續了一年多，一直到我終於體驗到我也只是個平凡人，我能做出暢銷書《一九九五閏八月》，只不過是運氣好，老天爺賞飯吃，並不是我有特殊的能耐，我不應該浪費老天爺的美意。
就在這個時候，我讀到一本書《彼得原理》，書中描述了作者發現的職場定律，組織中所有人只要是能力還不錯，一定會被主管不斷升官，一直升到一個他不能勝任的職位為止，所以任何時間去檢查組織中的人，一定都是不勝任的人。
這本書一把敲醒我，讓我忽然頓悟，組織中的人會不斷升官，一直升到不勝任為止，這不是也像極了人生的道理嗎？人生不也是存在著彼得原理嗎？
我出版暢銷書的經驗，不也是人生的彼得原理嗎？當一個人有了成功的人生經驗，志得意滿的心境，會放大一個人的心理、胃口、判斷，會讓一個人自以為是萬能的，因而放手去做所有事，積極進取的態度，會加速人的腳步、作為，直到他犯了一次重大失敗，被打回原形，告別成功經驗，成功的彼得原理才會停止。
與職場的彼得原理不同的是：職場是因上級長官發功，要讓一個人升官，而被升官者又不知拒絕，不斷升遷是來自外部力量。而人生的彼得原理，成功會不斷被試圖複製，一直到面臨重大失敗，打回原形為止。其動力不是來自外部，而是成功者自以為是的心性，被成功沖昏了頭，自以為英明神武，可以不斷複製成功經驗，才會面對以重大失敗來終結成功的結果。
所以要避免人生的彼得原理，就是在成功之際，要謙卑、謙卑、再謙卑。
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