我的公司的營運方式，是以許多獨立核算盈虧營運單位所組成，每個單位的績效都要嚴格考核追蹤。過去管理規則不明確時，遇到連續虧損時，就會有許多爭議。當某單位第一年虧損時，主管告訴我，新單位總要有培育期，第一年虧損是可以理解的，我覺得有道理，期待第二年，不幸第二年如果又虧損，主管又告訴我，情況有改善，公司應再給一次機會，我繼續忍耐，但第三年還是沒有改善，最後我忍不住，還是只好把這個單位停業整頓。我忍耐了兩年，仍然得到一個不好的結果，我仍然是那個急功近利，沒有遠見的老闆。可是我轉頭看看同業，許多比我們更小的公司，他們的要求更嚴苛，稍一不順，立即整頓，反而沒有人說他們沒耐性、急功近利，而他們也因為如此自我要求，仍能活得很好！
我得到一個結論，做小生意，只能打小算盤，只能打今日的算盤，根本等不到明天，等不到未來。我好像擺地攤的人，每天結帳，就要算清楚，當天是賺是賠，絕對不會有人用長期投資的角度思考，慢慢等以後賺錢！
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我很少有機會運用科學化的管理工具，因為我永遠認為我最瞭解這個產業、最瞭解我自己的公司、最瞭解我所主管的業務，因此科學化的工具能提供我更進一步的情報嗎？不能！因此科學化的管理及評測工具，聽聽就可以了，不必花大錢，又浪費時間去走遠路！可是幾年前的一個案例改變了我的想法：有一個同事，擔任那個職位已很多年！他的部屬公認他是個問題人物，甚至偶爾會在公眾場合挑戰他的權威（因為忍無可忍）；平行的同事認為他是個麻煩人物，因為常常在狀況外，做一些很奇怪的事，在辦公室裡帶來不必要的困擾，他的主管也知道他有問題，但時間保護了他因為是資深員工，不忍心下手處理。
我終於決定找他懇談，可是結果讓我大吃一驚！我原本認為他對自己的處境總該有所瞭解，誰知道，他竟然認為自己的表現雖不傑出（帶著謙虛），至少還算ＯＫ（理所當然）。我知道這下子問題大了，他幾乎完全不瞭解自己，不瞭解別人對他的觀感，所有他感受到的不友善，完全是有心人士故意與他為敵。我非常後會過去對他的仁慈，一直未及早規範、說明，我應對他的問題負完全責任。
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一個週日下午，老婆提議到郊外走走。我們開車隨意而行，在郊區看到一個巨大的看板，是個超級房地產案正在販賣，我們不經意的下車看看，沒想到真是個不錯的案子，規劃良好，有溫泉、有全方位的數位家庭設施，看房子的人分踴躍，人聲鼎沸；再加上售屋小姐能言善道、招待親切，我們越看越喜歡，結果，我們不只買了一戶，而且買了兩戶，一趟郊遊，變成購屋之旅。回來後，冷靜下來，案子雖然不錯，但其實我根本用不著，我不可能離開市區，搬到郊外，或許退休之後還有可能，問題是我何時才會退休呢？這一切只不過是個浪漫的衝動罷了！
我是一個浪漫而隨性的人，因為浪漫、因為衝動，其實付出了不少的代價，因此，我曾經告訴我自己：「當外界瘋狂時，你尤其要冷靜！」，這是我面對複雜的情境，覺得無法自拔時，必需要遵守的規則。
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上週看了一場扣人心弦，但結果令人唏噓的高爾夫球賽，當今世界上最特立獨行的兩大球星－老虎伍茲與達利，在經過了四天正常比賽後，雙雙領先群雄，進入了延長驟死賽，這原本是令人期待的精彩賽事，但結果卻是頂尖高手達利錯失不可能不進的兩呎推桿，將冠軍拱手讓給老虎伍茲。伍茲在捧盃的那一刻毫無喜悅之情，說：「說：「不是我想像中的奪冠過程！」親臨現場以及全世界在電視機旁的觀眾，對這樣的過程，相信都一致覺得意猶未盡，而同聲一嘆！我喜歡達利，更甚於世界第一的老虎伍茲，原因無他，伍茲是超人，技術進入化境，甚至是個機器人，冷酷而無趣。而達利是個凡人，技術雖然也很好，但逃不開常人的七情六慾，逃不開凡人的人生高低起伏，達利是球場的明星，但也是人生中的你和我，比伍茲可愛多了。
瞭解達利的人都知道，他不可思議的開球爆發力，他戲劇性的贏得美國公開賽的過程，也知道他酗酒沉淪的暗淡歲月，也知道他戒酒付出的努力，當然更知道他不負「火爆浪子」之名火爆脾氣。知道這一切，就不難想像達利會在關鍵時刻，會在全世界觀眾面前，錯失那連外行人都推得進的二呎推桿，而讓全世界的人都為他嘆息，甚至可能成為達利這一輩子高爾夫生涯下坡的開始！
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有一個非常善良的主管，他希望每一件事都面面俱到，每一個和他往來的單位，對他的工作都很滿意，因此他想盡各種辦法滿足所有人的需求，下屬單位所有的需求，他盡量協助；平行單位的溝通以及配合事項，他也義無反顧的配合；上級單位的要求，他更是奉為聖旨，不管合不合理，照單全收，他每天早出晚歸、超時加班，總之他努力的滿足所有人的期待。他的態度獲得所有人的認同，他的工作也得到大多數人的肯定，在組織中，他是表現傑出的人。
不過，好景不長，他努力工作的結果是長期永無休止的超時加班，他的團隊，為了配合他能滿足所有相關單位的政策，從不說不，也跟著超時加班，但是一段時間後，就算整個團隊全力配合加班，也滿足不了所有相關單位，越來越多的需求，因為每個人都覺得他是好人，而把許多相關、不相關的工作，都推到這位主管以及他的單位身上，他開始不堪負荷！
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一輩子從事媒體工作，一輩子寫文章、寫報導，但是我從來不敢說自己是創作者，頂多是個「文字工人」。一輩子依靠創意過活，但我也從來不敢說自己是「創意人」，原因很簡單，不論是作家或是創意人，都是多麼才氣縱橫的工作，豈是我等這種凡夫俗子所能為。雖然不是創意人，但工作卻一輩子都要與創意人打交道，尤其當了管理者之後，如何服務、侍候或者管理處意人，更是每天都要發生的事。
創意人氣質不凡，人間少有，要服務、侍候自不在話下，但能不能管理，卻曾經在我心中困惑許久。理論上，創意人只能尊重、只能呵護、只能給予更多的空間，他們的工作是用質量計算，而不是數量，這當然不可以管理，如果用管理生產線的方法，講究流程、講究規律、限期完成，絕對是謀殺創意人與創意工作。
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那實在是一件很奇妙的事，當我不再相信創意之後，一切都改變了，我所經營的出版公司，一改過去辛苦經營的樣貌，每年穩定的經營、穩定的獲利、穩定的成長，過去一切遙不可及的事，都變成理所當然。出版與媒體行業，是文化產業、是思想工作、是有理想的工作，當然也是必要創意的產業。如何讓處意飛翔，讓文化人的浪漫、理想，能滋潤文化產品的內涵，因此文化工作者需要尊重，不可管理，否則會抹殺創意的形成，阻礙創意產業的經營與發展。這種觀念曾深植我心，再加上我自也是「文字工人」出身，討厭有形的管理與要求，因此打造一個尊重創意工作者，讓創意能滋養漫延的工作環境，變成組織內的「無限上綱」。
因為創意可遇而不可求，因此處意工作不可限期完成；如果要限期完成，就是執行管理者在謀殺創意。包括我自己在內，交稿時間一拖再拖，截稿日期只供參考，而所有的工作，最後都是在不得已的出刊壓力下，不眠不休，勉強趕工完成。或許我可以這樣說，大多數的媒體、出版、文化、創意產業，都是在類似的惡性循環中「自虐式」的經營。
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一個年輕人，努力工作，忙碌了半輩子，他一直在創業做出版，但一直沒能真正賺到錢（偶而賺一些，但隨即又賠掉），有一天他急著跟我見面，想告訴我他的一個突破性的計畫。我雖然忙，但仍然很樂意給年輕人一點意見、一點鼓勵。見了面，他說，他決定學習某一個成功的同業的做法，一年只出二十本書，但要求本本暢銷，用精準的選書，替代大量的出書，來提高營業高、提高獲利率。他又說，他仔細觀察了這位同業的做法是，大量閱讀國際的書訊及出版消息，並參加國際書展與國際出版業建立良好關係，這樣就能拿到大書、暢銷書。聽完他的想法，我百感交集。
我想起另一個經驗，我投資的一家小公司，虧損連連，我與主事者懇談，想找到原因，好協助他。從頭到尾他一直訴苦，時機不對、競爭者太強、資金不足、員工太笨……，並且告訴我，他已盡全力改變，但不可得。
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在中國大陸我遭遇到全新的用人經驗，一個主管是國企中級主管出身，他的經驗是和諧至上，我用他來管理整個團隊，遇到任何衝突時，他也是不得罪任何人，「有理扁擔三，無理三扁擔」，結果組織變成是非不明、事理不分，一切事務都等待時間解決。為了解決這個現象，我從大陸的外企挖來一個主管，他明快果決，一切問題簡化為預算，執行、追蹤、考核、檢討，這當然是很合乎現代企業經營邏輯。問題是現有的組織根本缺乏制度，人才也不足，他需要有「穿著衣服改衣服」的應變與柔軟度，也需要一點一滴組建團隊，確立制度的耐性。這兩個人都是我需要的人，但也各有缺失，都需要徹底調整。問題來了，他們的學習調整都非常慢，過去的經驗，單一且根深蒂固，環境一變，都陷入不適應的困難中。
這讓我想起組織的學習與人才的學習。在大陸以外的社會，社會多元、價值多元、組織多元，變動是常態，適應與調整是每一個人當然必備的能力。大多數人都能成為一個「學習型的人才」，不僵固於一套經驗與想法，面對新環境，會學習新經驗、新方法，產生新能力，最終會與組織融為一體，甚至會使組織慢慢改變、轉化成更有效率的組織。
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跟我工作過的一個小朋友，後來到一家外商公司做事，負責公司的財務。對忠誠的要求極高。有一次他的主管交待他去做一件「從權」的事。事情並不符合公司的內控規範，但嚴格說來，也未必絕對違法。這個小朋友琢磨了半天，要不要拒絕老闆的要求，但最後還是決定照辦了，原因是為了不要給老闆難堪，而事情本身也是一件小事。以台灣人的觀點，給老闆方便，也算是好事一樁。誰知道這是這家外商內部考核的過程，要考驗員工是否一切遵照標準作業流程辦事，也要考核員工的專業與忠誠。不幸這位小朋友沒能通過，在公司裡從此被打入冷宮，最後不得不離職。
聽完這個故事，我心中無限感慨。相同的劇情，我估計有百分之八十的台灣工作者可能無法通過，原因是台灣人太注重人情，太缺乏法治，不講究專業，以至於是非不明、事理不分，太多的濫好人，太少的專業尊重。
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